뉴욕 베이글의 신흥 강자, Apollo Bagels
여행의 시작은 이스트 빌리지의 Apollo Bagels였습니다. 이곳은 최근 뉴요커들 사이에서 가장 뜨거운 베이글 맛집으로, 특히 사워도우 베이글이 시그니처입니다. 겉은 바삭하게 부서지고 속은 쫀득하면서도 사워도우 특유의 풍미가 느껴져 정말 신선했어요. 뉴욕에서 베이글을 여러 곳 먹어봤지만, Apollo만의 개성이 확실했습니다.
저는 훈제 연어(Lox)와 크림치즈 조합과, 큼지막한 토마토가 올라간 클래식한 베이글을 선택했습니다. 그 둘은 에브리띵 베이글로 선택했고 딸기잼과 플레인베이글 조합도 좋았어요 가게 밖 벤치에 앉아 햇살을 받으며 먹는 베이글 맛은 정말 잊을 수 없는 경험이었습니다. 매장 내부에는 힙한 굿즈와 로고가 새겨진 기념품들이 많아 구경하는 재미도 있었어요.
컬러풀한 비주얼, Not As Bitter의 스페셜티 라떼
베이글을 먹고 바로 근처에 있는 Not As Bitter 카페로 이동했습니다. 이곳의 시그니처인 과일 퓨레 라떼는 비주얼부터 시선을 사로잡습니다. 제가 주문한 음료는 딸기 퓨레의 핑크색과 말차의 녹색이 층을 이룬, 마치 작품 같은 라떼였습니다.
맛은 상상 이상이었어요. 인공적인 단맛이 아닌 과일 본연의 산뜻함과 말차, 그리고 에스프레소의 밸런스가 완벽했습니다. 어둡고 시크한 인테리어와 대비되는 컬러풀한 음료 덕분에 사진 찍기에도 최고였습니다. 뉴욕의 힙스터 감성을 느끼고 싶다면 Not As Bitter는 꼭 방문해야 할 코스입니다.
미슐랭 빕구르망의 맛, Nami Nori (나미노리)
점심 식사는 웨스트 빌리지에 위치한 Nami Nori에서 했습니다. 이곳은 일반적인 스시집이 아닌, 오픈 스타일 데마끼(Temaki, 핸드롤) 전문점입니다. 미슐랭 빕구르망에 선정될 만큼 맛과 분위기를 모두 잡은 곳이라 기대가 컸는데, 역시 웨이팅이 상당했습니다.
다행히 바 자리에 앉아 셰프들이 핸드롤을 즉석에서 만드는 모습을 구경할 수 있었습니다. 시그니처 세트를 주문했는데, 바삭하게 구운 김에 밥과 신선한 토핑을 올려 작은 타코처럼 만들어줍니다. 특히 성게알(Uni), 관자, 그리고 아부리 연어 등이 올라간 데마끼는 입에서 살살 녹았습니다. 작은 한 입이지만 강렬한 맛의 경험이었어요.
소호 지역을 거닐며 스투시(Stussy) 매장 등 주요 스트리트 패션 샵들을 구경하고, 웨스트 빌리지로 발걸음을 옮겼습니다. 이 동네는 붉은 벽돌과 고풍스러운 건물이 많아 뉴욕만의 독특한 매력이 느껴집니다. 소호와 인근 빌리지 지역은 정말 하루 종일 걸어도 지루할 틈이 없는, 뉴욕의 트렌드를 가장 가까이에서 느낄 수 있는 곳이었습니다. 단순한 관광 명소가 아닌, '진짜 뉴욕'을 경험하고 싶은 자유여행객에게는 최고의 코스입니다. 미식과 쇼핑, 감성까지 모두 만족시킬 수 있었던 알찬 하루였습니다!