1. LA Lakers는 어떤 팀인가?
LA 레이커스는 NBA의 대표적인 명문 구단으로, 17번의 NBA 우승(최다 우승팀 중 하나)을 자랑하며 '농구 명가'입니다. 캘리포니아주 로스앤젤레스를 연고로 하는 이 팀은 1940년대 미네소타에서 창단 후 레이커스(Lakers, 호수)라는 이름으로 LA에 안착했구요, 매직 존슨, 카림 압둘-자바, 코비 브라이언트, 샤킬 오닐 등의 전설적인 선수들이 거쳐갔고 현재는 르브론 제임스, 루카 돈치치등의 선수가 팀의 핵심 자원입니다.
연고지: 캘리포니아주 로스앤젤레스 (LA)
창단: 1946년 (미니애폴리스 레이커스 시절 포함)
홈구장: 크립토닷컴 아레나 (구 스테이플스 센터)
이런 농구 명가의 홈 경기장을 방문하는 것은 NBA 팬에게는 큰 영광이며 사랑하는 두 아들과 함께 할 수 있어 더욱 좋았습니다.
2. 11/28 (금) Matchup
Dallas Mavericks vs LA Lakers의 경기로 지난 시즌 투 팀은 팀의 주축 선수인 루카 돈치치와 앤서니 데이비스를 서로 주고 받는 대형 트레이드를 단행하였습니다. 오늘 경기는 트레이드 이후 두 팀이 3번째 붙는 경기였어요. 올 시즌 몸이 안 좋아 결장이 길었던 앤서니 데이비스가 선발로 출전하여 자신이 뛰었던 LA Lakers 팬들에게 인사도 하는 다양한 볼거리를 제공했네요. 또한 매 경기가 역사인 르브론 제임스를 보는 것은 평생의 추억이 되겠더군요.
3. 아멕스 카드 Venue Collection 전용 라운지 관람
LA Lakers 하이라이트나 Cyrpto.com Arena를 주변에 American Express 카드 광고, 홍보가 많이 나오더라구요. 그래서 분명 콜라보하는 뭔가가 있을거 같다는 느낌이 왔고, Amex 카드 홈페이지에서 카드 사용자를 위한 전용 라운지가 있다는 꿀 정보를 알게되었습니다! 경기장 입장권만 있으면 농구 코트에서 아무리 먼 자리라도 전용 라운지에서 볼 수 있다고 안내가 되었습니다.
단, 라운지가 아주 크진 않기 때문에 선착순이였고 코트에서 아주 먼 위치의 표를 산 우리는 꼭 여기서 보겠다는 일념으로 4시 좀어서부터 줄 서기를 시작했네요. (경기 시작은 7시로, 90분 전인 5시 30분부터 입장했어요.)
라운지 입장을 위해서는 Star Plaza 입구라는 것을 미리 확인하였고 이 문 앞에서 줄을 섰는데 곧 사람들로 붐비기 시작했어요.
이 주변으로는 LA Lakers가 배출한 스타들이 동상들이 여럿 있었습니다. 이 동상들을 보며 교감하는 재미도 있었네요!
제가 갖고 있는 카드는 왼쪽의 플레티늄 카드로 동반 1인만 가능하다는 것을 입장하다가 직원의 안내로 알게되었어요. 순간 앞이 하얗게 되면서 망연자실했네요. 우선 한 녀석만 라운지에 앉혀 놓고 다시 나왔어요. 직원에게 어떻게 방법이 없는지 부탁해볼까 망설였지만 원칙을 제대로 숙지 못한 제 잘 못 이기에 안겠더군요. 하지만 뜻이 있으면 길이 있다고 기적 같은 일이 생겼어요! 마음 좋게 생긴 2장의 플레티늄 카드를 갖고 계신 미국인 부부께 제 상황을 설명드리고 동반 1인 혜택으로 우리 아들이 동반 입장 할 수 있도록 부탁드렸어요. 제 상황이 딱했는지 흔쾌히 받아주셔서 너무 감사했네요. 나중에 라운지에서 만나 small talk을 하다보니 한국 문화, 음식, 서울에 대해 관심이 많고 2년 전에는 실제 서울과 부산도 다녀가신 K-Culture를 사랑하는 분들이라 너무 반가웠어요.
우여곡절이 있었지만 아멕스 라운지에 성공적으로 자리를 잡았네요. 딱 트인 시야와 넓은 공간에서 편하게 관람할 수 있어 우리 모두 너무 좋았어요!
라운지에서 주류나 음료수를 2잔을 무료로 제공 받을 수 있었고 아이들과 함께 마시기 위해 스프라이트 두 캔을 받아 잘 마셨네요.
잠깐 1층으로 내려와 코트쪽 사진도 찍어 봤어요. 역사와 전통의 Crypto.com Arena에 와 있다는 걸 다시 한 번 실감할 수 있는 순간였네요.
라운지가 아닌 우리 표 자리는 어떤 느낌인지 아이들에게 보여 주려고 경기 중간에 이 곳으로 올라와 사진을 찍었어요. Section 333 자리로 선수들의 움직임을 육안으로 확인하는 것은 거의 불가능하더군요. 이런 티켓도 장당 $174로 수수료까지 포함해 $629.19 (약 90만원)을 지불했네요!
4. 각종 동영상
르브론 제임스, 루이 하치무라, 어스틴 리브스, 루카 돈치치 등의 LA Lakers 선수단 소개, 르브론 제임스의 경기 전 몸풀기, 그리고 경기 중간 관객들과 함께하는 핸드폰 프레쉬 이벤트 동영상입니다.
5. Crypto.com Arena
단순한 스포츠 경기장 이상의 공간으로 Arena 여기저기에는 이 곳에서 공연한 세계적인 뮤지션들의 사진이 걸려있었답니다. 30년 이상 Pop 음악을 들어 온 저는 사진 한장 한장에 가슴이 뛰더군요. 폴 메카트니, 아델, 에리아나 그란데, 비욘세&제이지, 샘스미스, 브루노마스 공연 포스터, 테일러 스위프트 기념 사진 등을 보며 그들이 음악이 멀리서 들리는 듯한 느낌도 들었네요.
6. 경기장 이모저모
경기장 내에서 마주친 레이커스 목거리까지 한 찐 팬 부자에게 사진 한 장 찍고 싶다고 부탁드렸고 흔쾌히 받아주셨네요.
이날 경기장을 찾아 준 스타 중에는 Usher가 있었네요! 이때 음악은 Yeah!가 나와서 분위기 최고였어요.
7. 경기 결과
홈팀 LA Lakers가 이겼어요! 양팀이 Q2까지 박빙의 승부로 긴장감이 넘쳤답니다. Q3에서 벌어진 점수차를 Dallas가 극복하지 못했고, La Lakers의 어스틴 리브스 선수가 38점을 득점하여 승리의 일등공신였네요. 정말 재치있는 선수로 한 템포 빠른 공격이 일품였네요.
8. 후기를 마무리 하며
표 값만 약 90만원을 쓰고 3층 거의 맨 꼭대기 자리에서 봤다면 속에서 화가 부글부글 끓었을거에요. 제가 갖고 있는 카드 및 경기장에서 어렵운 부탁을 들어주신 미국분의 도움으로 아이들과 라운지에서 편하게 볼 수 있어 높은 표 값에 대한 악 감정이 좀 해소되었답니다. 혹시 LA 지인 분 중에 Amex 카드를 소지하신 분이 계신다면 라운지 혜택을 통해 잊을 수 없는 Cyrpto.com Arena 관람 기회도 마련해 보셨으면 합니다!